Ο κ. Γεώργιος Ελευθερίου, Διευθυντής Αγγειοχειρουργός του Metropolitan Hospital, καλεσμένος στην εκπομπή «Καλημέρα» στον ΣΚΑΪ, μιλά για την καρωτιδική νόσο, που αποτελεί μια συχνά «σιωπηλή» πάθηση και μπορεί να μην εμφανίσει συμπτώματα μέχρι την εκδήλωση ενός νευρολογικού επεισοδίου. Όταν στο εσωτερικό των καρωτίδων σχηματίζονται αθηρωματικές πλάκες, προκαλείται στένωση, αυξάνοντας τον κίνδυνο ισχαιμικού εγκεφαλικού επεισοδίου. Στους σημαντικότερους παράγοντες κινδύνου περιλαμβάνονται η υψηλή χοληστερόλη, η αρτηριακή υπέρταση, ο σακχαρώδης διαβήτης, το κάπνισμα, το στρες και η κληρονομική προδιάθεση.
Ο γιατρός τονίζει πως ένα παροδικό ισχαιμικό επεισόδιο, με συμπτώματα όπως ξαφνικές διαταραχές της όρασης, δυσκολία στην ομιλία ή ζάλη, μπορεί να αποτελεί σημαντικό προειδοποιητικό σημάδι. Ακόμη και αν τα συμπτώματα υποχωρήσουν, απαιτείται άμεση ιατρική αξιολόγηση, καθώς ο κίνδυνος δεν έχει απαραίτητα παρέλθει.
Όπως επισημαίνει ο κ. Ελευθερίου, η πρόληψη και η έγκαιρη διάγνωση βασίζονται στην παρακολούθηση των παραγόντων κινδύνου και, όπου ενδείκνυται, στον υπερηχογραφικό έλεγχο (triplex καρωτίδων), ιδιαίτερα για άτομα υψηλού κινδύνου.
Ο προληπτικός έλεγχος είναι ιδιαίτερα σημαντικός και μπορεί να συστήνεται κάθε τρία χρόνια πριν από την ηλικία των 55 ετών και κάθε χρόνο μετά τα 55.
Όταν διαπιστώνεται στένωση, η αντιμετώπιση περιλαμβάνει φαρμακευτική αγωγή και έλεγχο των παραγόντων κινδύνου, ενώ σε περιπτώσεις σημαντικής στένωσης μπορεί να απαιτηθεί επεμβατική θεραπεία. Υπάρχουν δύο βασικές επεμβατικές προσεγγίσεις, με την καταλληλότερη επιλογή να καθορίζεται εξατομικευμένα, σύμφωνα με τις ανάγκες και τα χαρακτηριστικά κάθε ασθενούς.